Neuengland, 1844: Miranda Wells, ein hübsches Mädchen aus einfachen Verhältnissen glaubt sich wie im Märchen, als sie den reichen Gutsbesitzer Nicholas Van Ryan heiratet und mit ihm auf sein abgelegenes Anwesen "Dragonwyck" am Hudson River zieht. Sie ahnt nicht, dass das Schloss und sein Besitzer ein düsteres Geheimnis bergen. Diese romantische Schauergeschichte nach dem Roman von Anya Seton markierte 1945 das Regiedebüt des mehrfach Oscar prämierten Regisseurs und Autors Joseph L. Mankiewicz (u.a. ALLES ÜBER EVA mit Bette Davis und CLEOPATRA mit Elizabeth Taylor). Vincent Price in einer seiner ersten Hauptrollen nimmt in seiner Darstellung des dekadenten Schlossherren schon einiges seiner späteren Charaktere in Roger Cormans Edgar-Allan-Poe-Verfilmungen vorweg. Neben ihm agiert die Leinwand-Göttin der 40er Jahre Gene Tierney. Diese beiden Hauptdarsteller beeindruckten schon in dem Film-Noir-Klassiker LAURA (1944) mit ihrem Zusammenspiel.