Le présent ouvrage se propose d'analyser la démarche des surréalistes bruxellois Paul Nougé et René Magritte, qui consiste en la création d'« objets bouleversants ». Cette notion capitale de la pensée, de l'écriture et de l'action de Paul Nougé se trouva également au coeur de l'eshétique de Magritte devenu surréaliste. Il s'appuie sur des textes théoriques de Nougé, mais aussi sur de nombreux textes de Magritte et sur la riche correspondance qu'ils ont entretenue afin de surprendre la façon dont les objets - les plus banals le plus souvent - sont censés provoquer une sensation chez le spectateur et bousculer ainsi ses habitudes. Il s'attarde par conséquent sur plusieurs créations de Magritte, mais analyse également, dans cette perspective, quelques-uns des textes poétiques de Paul Nougé. L'ouvrage s'attache enfin à la question de l'efficacité de cette entreprise, et de sa pertinence à long terme. De subtils et inattendus décalages avec les discours antérieurs à leurs avancées s'y opèrent, et qu'ils intègrent pour les mieux retourner.