Um ihrem Sohn Ettore eine bessere Zukunft zu ermöglichen, wagt die Prostituierte Mamma Roma den Sprung zurück ins bürgerliche Leben. Sie arbeitet an einem Gemüsestand und passt sich der neuen Umgebung an. Als Ettore die Wahrheit über seine Mutter erfährt, gerät er auf die schiefe Bahn. Mamma Roma kann ihrer Vergangenheit nicht entkommen... Das beklemmende Sozialdrama mit Schauspiel-Ikone Anna Magnani in der Rolle der ehemaligen Hure Mamma Roma, die vergeblich versucht ihren Sohn zu retten, war der zweite Film von Regie-Genie Pier Paolo Pasolini!