la fin des annees 1970, Guy Lafleur, Marcel Dionne, Mike Bossy, trois Quebecois, Denis Potvin, un Franco-Ontarien et Bryan Trottier, un Amerindien portant un nom francophone dominaient la LNH. En 1979, le Parti Quebecois etait au pouvoir et se preparait a declencher un referendum sur la souverainete du Quebec. Pour les Quebecois, c'est bien connu, le hockey est une religion, mais pour les Canadiens anglais, le hockey, c'est la guerre ou tous les coups sont permis et Wayne Gretzky devait etre le sauveur. La rivalite Gretzky-Lemieux etait pour eux une reconstitution de la bataille des Plaines d'Abraham. Le 99 a amorc sa carrire dans la LNH avec les Oilers d'Edmonton l'poque o la ligue comptait plusieurs quipes Mickey Mouse selon son expression, et il a jou aux cts de futurs membres du Temple de la Renomme, notamment Mark Messier, Paul Coffey et Grant Fuhr, et il tait protg par Dave Semenko. Mario Lemieux a fait son entre dans la LNH en 1984 avec les Penguins de Pittsburgh, la pire quipe de la ligue. Lors de la Coupe Canada en 1987, il a prouv qu'il tait le meilleur joueur de hockey au monde en marquant 11 buts, dont le but gagnant en finale. Le Magnifique a gagn deux Coupes Stanley, deux trophes Conn-Smythe et six trophes Art-Ross, dont son plus hroque en 1993 o il a russi 160 points en 60 matchs, malgr le fait qu'il ait t tenu l'cart du jeu en raison de la maladie de Hodgkin. Mario Lemieux a connu 40 matchs de 3 buts et plus, alors que le 99 en a 50 son crdit, mais il a jou 572 matchs de plus que le 66 en saison rgulire. Mario Lemieux a souffert de maux de dos et il a reu des coups vicieux lui ayant provoqu des blessures, qui l'ont empch de remporter au moins trois autres championnats des compteurs, ce qui l'aurait plac devant le 99.