Le Vicomte d'Avenel (1855-1939), infatigable explorateur des arcanes de la modernite fouine dans les comptes des menageres, comme dans ceux des artistes ou des patrons et nous revele - chiffres a l'appui - les manieres de consommer de nos ancetres. Ce faisant, il contribue a une histoire passionnante de la vie quotidienne sur une longue duree. Il allie une insatiable investigation historique a une plume humaniste pour decrire les "e;bienfaits"e; du progres, cet agent du "e;nivellement des jouissances"e;.