Das Dorf Three Pines liegt so versteckt in den kanadischen Wa?ldern, dass es auf keiner Landkarte verzeichnet ist. Nur ein Ort ist noch schwieriger zu finden: das Gilbertinerkloster Entre-les-Lupes. Hoch im Norden Que?becs, an einem einsamen See, leben die Mo?nche von selbst angebautem Gemu?se und sind vor allem eins: schweigsam und friedfertig. Da ist das Entsetzen groß, als Fre?re Mathieu, der allseits beliebte Chorleiter, hinterru?cks erschlagen unter dem Ahorn im Klostergarten aufgefunden wird. Armand Gamache, Leiter der Mordkommission der Su?rete? du Que?bec, und sein Stellvertreter Inspector Jean-Guy Beauvoir nehmen die Ermittlungen auf. Und die erweisen sich als mu?hsam, denn die Mo?nche haben ein Schweigegelu?bde abgelegt, und nicht alle im Orden freuen sich u?ber das Interesse von außen. Als dann plo?tzlich Sylvain Franc?oeur, ein langja?hriger Rivale Gamaches, auf der Bildfla?che erscheint, ahnt der Chief Inspector, dass sein rangho?- herer Kollege nichts Gutes im Schilde fu?hrt.