Mary Wollstonecraft (1759-1797) activista, filòsofa i escriptora, va ser pionera de la literatura i la filosofia feministes. És coneguda per la seua obra 'Vindicació dels drets de la dona', on reclamava el dret de les dones a accedir a l'educació. 'Històries originals de la vida real' i 'Lliçons per a Fanny' són les dues obres que Mary Wollstonecraft escrigué per a nenes. La primera fou l'èxit comercial més gran de l'autora; la segona, pòstuma, és una cartilla de lectura per a la filla que tingué de la relació amb Gilbert Imlay. Tot i que són textos destacables de la literatura infantil anglesa de finals del segle XVIII, foren aviat oblidats pels canvis culturals que des del romanticisme de principis del segle XIX portaren a rebutjar la primerenca collita de títols il·lustrats per al públic infantil. La decisió de Wollstonecraft de fer de la raó l'eina fonamental d'educació de les joves els allunya dels retrats amables que una generació posterior faria de la innocència infantil, unes imatges que han perdurat fins als nostres dies.