Las interacciones epitelio-mesénquima (E-M) son una serie de comunicaciones programadas, secuenciales y recíprocas entre el epitelio y el mesénquima (dos poblaciones celulares heterotípicas) que dan lugar a la diferenciación de una o ambas poblaciones celulares implicadas. En el embrión en desarrollo, existe una relación funcional entre el epitelio y el mesénquima que lo sustenta, y la interacción adecuada es esencial para un desarrollo ordenado. El desarrollo de la mayoría de los organismos vertebrados compuestos por un epitelio y un mesénquima requiere una amplia comunicación regulada con precisión entre estos tejidos.Las interacciones epitelio-mesénquima son necesarias para el desarrollo del epitelio oral durante la embriogénesis, pero el epitelio oral adulto también está bajo la influencia del tejido mesenquimal tanto en condiciones normales como neoplásicas. Se ha demostrado que la señalización recíproca del E-M está implicada en diferentes etapas del desarrollo del diente. El desarrollo del diente se ha estudiado intensamente como sistema modelo de las interacciones de los E-M durante la organogénesis.