À la mort du comte de Frontac, riche propriétaire dans le Languedoc, sa famille apprend qu'il a légué tous ses biens en viager à un homme d'affaires parisien. Selon la police, il se serait ensuite suicidé. Mais son fils Clovis n'est pas de cet avis. Il part à Paris et loue une chambre dans un immeuble bourgeois afin d'en espionner les habitants, aidé par le concierge. Il fait notamment la connaissance de Charlotte, une jeune veuve...