O rei Duncan da Escócia é assassinado por um dos seus súditos, "Macbeth", que se eleva ao trono apoiado nas profecias de três irmãs bruxas. Influenciado pela esposa, Lady Macbeth, o protagonista dá livre curso à sua ambição, mas paga um alto preço por isso. O que faz de "Macbeth" uma obra sombria e inquietante é, ao mesmo tempo, o que lhe imprime vigor e fascinação: o tratamento dramático do mal, do tipo de mal que nasce da ânsia de poder.