Lev Tolstói (1828-1910) é um dos mais importantes escritores da literatura universal, autor de clássicos como Guerra e paz e Anna Kariênina. Nascido em uma família aristocrática, obteve reconhecimento ainda jovem, com sua trilogia autobiográfica, Infância, Adolescência e Juventude. Sua ficção também engloba histórias curtas, como A morte de Ivan Ilitch e Felicidade conjugal, além de peças e ensaios filosóficos. Adepto do pacifismo, Tolstói fundou 13 escolas para crianças camponesas em sua propriedade. Na década de 1870, o escritor passou por uma profunda crise moral e espiritual, transformando-se num fervoroso anarquista cristão.

Em 1910, aos 82 anos, Tolstói deixa a casa familiar, sendo acompanhado por seu médico e uma das filhas. Morre dez dias depois numa estação ferroviária.