Ken Kesey (1935-2001), escritor estadunidense, foi um grande expoente da contracultura e do movimento hippie nos anos 1960. Estudou escrita criativa na Universidade de Stanford, depois se alistou como voluntário para as primeiras pesquisas médicas, patrocinadas pela CIA, com drogas psicodélicas. Dessa experiência, conduzida num hospital de veteranos de guerra, surgiu a inspiração para escrever Um estranho no ninho, que é sua obra-prima e best-seller internacional. Kesey escreveu diversos livros, a maioria deles relacionados à experiência psicodélica e à vivência beatnik, movimento do qual participou ativamente, sendo amigo de figuras importantes, como o poeta Neal Cassady e os integrantes da banda Grateful Dead.