Quase um século de turbulências nos separam de 1923. Para o destino da revolução bolchevique, que tateava pela sua primeira década de existência, aquele foi um ano de importância ímpar, um ponto de encontro para diferentes eventos centrais. Seu alcance foi suficiente para influenciar a vida em todo o mundo, moldando desafios que duram até hoje.
A "Nova Política Econômica", precipitosamente inaugurada dois anos antes por Lenin, mostrava seus primeiros resultados positivos, mas também suas dificuldades e complexidades. O próprio Lenin, por motivos de saúde, estava na prática removido da direção do partido, da revolução e do novo Estado cujo curso, em última instância, ele sempre determinou; durante o início do ano seguinte sua vida se encerra após uma batalha furiosa e fútil, tentando dissipar a densa névoa burocrática que se empunha por todos os lados obscurecendo a luz aguardada da revolução.
Em setembro de 1923 o fracasso de uma última tentativa de levante comunista na Alemanha arrefeceu o impulso revolucionário do pós-guerra que alimentava as expectativas de salvação de todos os socialistas.
Intimamente conectado a estes três eventos estava a irrupção, durante o mesmo ano, do conito mais fatídico na história do bolchevismo e sua revolução - o conflito entre Trotsky e os profissionais do partido. O Novo Curso de Trotsky foi o primeiro anúncio deste embate. Um tratado sobre a democracia dos de baixo, mesmo sendo um clássico deste campo, o Novo Curso também explica as duas questões, vitais e interligadas, da crise social dos primeiros anos da revolução russa; o planejamento econômico de longo prazo e as relações entrecampo e cidade.
Ao invés de uma serie de regras abstratas em torno do "centralismo democrático", mais que em qualquer outro texto, O Novo Curso entra em detalhes sobre com se deve tratar os con itos entre o "novo" e o "velho" dentro do movimento socialista, sobre a natureza viva, dinâmica, da teoria e tradição marxista assim como a construção de relações partidárias saudáveis. Chega a ser surpreendente a demora de quase cem anos para que este livro fosse publicado em português.
