Charles Robert Darwin 12 février 1809 19 avril 1882 était un naturaliste , géologue et biologiste anglais , largement connu pour ses contributions à la biologie évolutionniste . Sa proposition selon laquelle toutes les espèces de vie descendent dun ancêtre commun est désormais généralement acceptée et considérée comme un concept fondamental en science. Dans une publication conjointe avec Alfred Russel Wallace , il a présenté sa théorie scientifique selon laquelle ce modèle d' évolution ramifié résultait d'un processus qu'il a appelé sélection naturelle , dans lequel la lutte pour l'existence a un effet similaire à la sélection artificielle impliquée dans la sélection sélective. . Darwin a été décrit comme l'une des figures les plus influentes de l' histoire de l'humanité et a été honoré par un enterrement à l'abbaye de Westminster . L'intérêt précoce de Darwin pour la nature l'a amené à négliger sa formation médicale à l' Université d'Édimbourg ; au lieu de cela, il a aidé à enquêter sur les invertébrés marins . Ses études au Christ's College de l' Université de Cambridge de 1828 à 1831 ont encouragé sa passion pour les sciences naturelles . Son voyage de cinq ans sur le HMS Beagle de 1831 à 1836 a établi Darwin comme un éminent géologue, dont les observations et les théories soutenaient le concept de changement géologique progressif de Charles Lyell . La publication de son journal de voyage a rendu Darwin célèbre en tant qu'auteur populaire. Intrigué par la répartition géographique de la faune et des fossiles qu'il a collectés au cours du voyage, Darwin entreprit des recherches détaillées et, en 1838, élabora sa théorie de la sélection naturelle. Bien qu'il ait discuté de ses idées avec plusieurs naturalistes, il avait besoin de temps pour des recherches approfondies et ses travaux géologiques avaient la priorité. Il rédigeait sa théorie en 1858 lorsqu'Alfred Russel Wallace lui envoya un essai décrivant la même idée, ce qui incita à la soumission conjointe immédiate de leurs deux théories à la Linnean Society de Londres . Les travaux de Darwin ont établi la descendance évolutive avec modification comme explication scientifique dominante de la diversification de la nature. En 1871, il a examiné l'évolution humaine et la sélection sexuelle dans La descendance de l'homme et la sélection par rapport au sexe , suivi de L'expression des émotions chez l'homme et les animaux (1872). Ses recherches sur les plantes ont été publiées dans une série de livres et dans son dernier livre, The Formation of Vegetal Mould, through the Actions of Worms (1881), il a examiné les vers de terre et leurs effets sur le sol.