Die Umstände, unter denen die folgenden Seiten gedruckt werden, sind etwas kurios und erwähnenswert. In den letzten Jahren war ein gewisser englischer Gentleman, den wir Jones nennen, weil das nicht sein Name war, zufällig als Leiter einer Mine unweit des Usumacinto-Flusses angestellt, dessen Oberlauf den mexikanischen Staat Chiapas von der Republik Guatemala trennt. Nun entspricht das Leben in einer Mine in Chiapas, obwohl es zweifellos einige Entschädigungen bietet, nicht ganz dem Glücksideal eines Europäers. Zunächst einmal ist die Arbeit hart, verzweifelt hart, und obwohl das Klima in den Bergen gesund genug ist, gibt es Täler, in denen Männer an Fieber sterben können. Sport gibt es streng genommen keinen, denn die Wälder sind zu dicht, um bequem darin zu jagen, und wenn sie es nicht wären, würden die Schwärme von giftigen Insekten verschiedenen Grades, die sie heimsuchen, diese besondere Entspannung unmöglich machen.