Der KOMPASS-Naturführer stellt Ihnen eine Auswahl der bekanntesten Mineralien vor, die Sie auch in den Alpen und den umliegenden europäischen Ländern finden können. Die Minerale sind nach den chemischen Kristallklassen in aufsteigender Härte geordnet. In der Beschreibung finden Sie die wichtigsten Mineraleigenschaften und Bestimmungsmerkmale wie Dichte, Härte, Strich, Farbe, Glanz, Kristallsystem und Form. Die gebräuchlichsten Namen und Mineralvarietäten werden erwähnt.

Die Geschichte der  Mineralogie ist auf das engste mit der Entwicklung der Menschheit verbunden. Quarz, Obsidian und Flint waren die Rohstoffe der ersten überlieferten menschlichen Werkzeuge und Waffen. Das lebenswichtige Salz und Erzvorkommen machten auch unwegsame, abgeschiedene Regionen zu wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Zentren. Aber nicht die Grundstoffe des täglichen Bedarfes, sondern die besonders schönen Minerale und Kristalle erwecken unsere Aufmerksamkeit. Formenvielfalt, Färbung, Glanz, Feuer und Härte machen den Reiz und Wert dieser Bodenschätze im wahrsten Sinn des Wortes aus. Jeder Kristall, jede Stufe ist einzigartig und ein Dokument der Erdgeschichte.