Vom Leben gebrochen und den Menschen enttäuscht prägen Melancholie und Traurigkeit das Leben des aus dem Rheinland stammenden Bankkaufmanns Johannes. Nur die Liebe hindert ihn daran, sich selbst aufzugeben und so versucht er einen Neuanfang. So reist er inzwischen in Basel lebend Jahr für Jahr nach Rom, um sich dort an seine verlorene Liebe zur Lehrerin Julia zu erinnern. In einem sich jährlich wiederholenden Ritual taucht er ein in ihre Liebesgeschichte, ihre Leidenschaft und ihre Tragödie. Er findet sich wieder an Momente des Glücks aber auch schicksalhafter Augenblicke unter anderem am 11.September 2001 in New York City. Am Mund der Wahrheit nimmt sein Leben dann eine dramatische und unverhoffte Wendung. In Rom erfüllt sich sein Schicksal.