Stefan Zeromski (1864-1925) est un écrivain polonais engagé, déchiré entre patriotisme et socialisme, surnommé "conscience du peuple polonais". La maladie (tuberculose) et les difficultés financières ont marqué sa carrière littéraire. Il a exercé entre autres les professions de précepteur dans des familles de propriétaires terriens, et de bibliothécaire. Des études à l'Institut vétérinaire l'ont confronté à l'activisme social dans le milieu des artisans et des ouvriers. En 1909, il part pour Paris où il séjournera trois ans avec sa famille. Pendant et après la première guerre mondiale, il exerça différentes responsabilités dans la vie politique, littéraire et journalistique de la Pologne redevenue indépendante en 1918. Son roman Histoire d'un péché ("Dzieje grzechu"), paru en 1908, a pour toile de fond la Pologne du début du 20ème siècle, pays d'une nation sans Etat.