Italia, 1938. L'archeologo Giulio Tani viene portato al cospetto di Galeazzo Ciano e costretto ad accettare l'incarico di trovare la Merkavah, il Carro di Dio menzionato nella Bibbia che può rivelarsi una terribile arma in grado di sconvolgere gli equilibri militari europei. Tani deve tornare a Parigi e riunire il suo vecchio gruppo, il Circolo Babilonia. Con l'aiuto del Vecchio - fondatore del Circolo, mentore di Tani e padre della sua ex compagna Valeria -, il Babilonia riprende vita: Tani, l'avvocato Frederic Dreyfuss, la moglie Cecile, lo spagnolo Jordi e la stessa Valeria partono per un viaggio che li condurrà alla ricerca della misteriosa macchina biblica. Dall'isola di Paros a Istanbul, da Efeso fino ai confini sperduti dell'Anatolia, il Circolo dovrà risolvere una serie di enigmi e affrontare dei terribili avversari: Gunter Grass, un brutale assassino delle SS, e la misteriosa Erika, appartenente all'Ahnenerbe. Tra intrighi politici e minacce mortali che li seguiranno a ogni tappa il Circolo cercherà di scoprire un segreto rimasto celato per millenni.