Ce manuel présente les enseignements de la criminalistique, une discipline regroupant l'ensemble des sciences et techniques utilisées en justice pour démontrer la réalité d'un acte délictueux ainsi que la responsabilité de son auteur. Elle s'appuie notamment sur la médecine légale, la balistique, la police scientifique, la psychologie judiciaire et bien d'autres spécialités.À la différence de la criminologie, qui s'intéresse aux causes et aux manifestations du phénomène criminel, la criminalistique se concentre sur l'enquête et le procès. Son champ d'intervention s'étend depuis l'examen de la scène du crime jusqu'au témoignage devant les juridictions, en passant par des analyses effectuées dans divers laboratoires spécialisés. Elle porte donc une attention particulière au crime lui-même, à l'auteur comme à la victime.