Zhivopis poyavilas mnogo tysyach let nazad iz zhelaniya cheloveka otrazit v risunkah i kraskah to, chto on vidit vokrug sebya, to, chto volnuet ego dushu i soznanie. V printsipe, vplot do nashih vremen eti bazovye zhelaniya zhivopistsev ostayutsya prezhnimi, oni vdohnovlyayutsya prekrasnoy prirodoy, ee zamechatelnymi darami, izobrazhayut lyudey, tsvety i zhivotnyh. Mnogih masterov privlekayut realnye ili pridumannye istorii, sobytiya, personazhi, vse oni takzhe stanovyatsya predmetom izobrazheniya hudozhnikov. Estestvenno, chto kakie-to temy ili fabuly v opredelyonnye epohi privlekayut bolshe vnimaniya, stanovyas vdrug ochen aktualnymi, vostrebovannymi ili modnymi, nakonets. No est obrazy, predmety ili syuzhety, kotorye prohodyat leytmotivom skvoz vsyu istoriyu iskusstva, k nim obraschayutsya hudozhniki snova i snova v raznye epohi i v raznyh stranah. Prochitav etu knigu, vy stanete razbiratsya v naibolee populyarnyh temah, obrazah i syuzhetah mirovoy zhivopisi.