Der amerikanische Prosa-Künstler Washington Irving hat mit seinen Erzählungen einen prägenden Einfluss auf die amerikanische Literatur ausgeübt. Das liegt an seiner sehr angenehmen Sprachgestaltung und dem Realitätsbezug des gewählten Gegenstands. Allerdings ummantelt er seine Geschichten ebenso gerne mit einem Grotesk-Phantastischen Gewand, so dass man zum einen nie weiß was als nächstes kommt und zum anderen immer das Gefühl vermittelt bekommt hautnah dabei zu sein, wobei einem die beschriebenen Szenen sofort an dem geistigen Auge vorüberzuziehen scheinen. Sein berühmtestes Werk ist "Das Skizzenbuch", hier Teil 13 derselbigen Reihe. In "John Bull" hat sich im Laufe der Zeit ein fiktionaler Charakter entwickelt, auf den sich in England so ziemlich jeder bei allen nur denkbaren Gelegenheiten beruft, um damit für ein eigenes Fehlverhalten gleichzeitig eine Entschuldigung, Erklärung und Rechtfertigung parat zu haben. Irving nimmt sich dieses Phänomens an und entwirft eine fundierte Persönlichkeitsstudie dieses mannigfaltigen Charakters, mit welchem sich jeder Engländer so gerne identifiziert.