Friedrich Nietzsche (Röcken, 1844-Weimar, 1900), filósofo e filólogo alemão, foi crítico mordaz da cultura ocidental e um dos pensadores mais influentes da modernidade. Embora fosse descendente de pastores protestantes, optou pela carreira acadêmica. Aos 25 anos, tornou-se professor de letras clássicas na Universidade da Basileia, onde se aproximou do compositor Richard Wagner. Serviu como enfermeiro voluntário na guerra franco-prussiana, mas contraiu difteria, que lhe prejudicou a saúde definitivamente. Ao retornar a Basileia, intensificou a frequência à casa de Wagner. Em 1879, devido a constantes recaídas, deixou a universidade e passou a receber uma renda anual. A partir daí assumiu uma vida errante, dedicando-se exclusivamente à reflexão e à redação de suas obras, dentre as quais se destacam: O nascimento da tragédia (1872), Considerações extemporâneas (1873-1874), Assim falava Zaratustra (1883-1885), Para além do bem e mal (1886), A genealogia da moral (1887) e O anticristo (1895). Em 1889, manifestaram-se os primeiros sintomas de problemas mentais, provavelmente decorrentes de sífilis, que o levaram a falecer em 1900.