Budapesht 30-h godov. Vperedi u molodogo pianista Stivena de Bastiona svoboda, golovokruzhitelnyy uspeh i priznanie publiki. Vse menyaetsya v 1939 godu, kogda mir Stivena raspadaetsya na «do» i posle» s nachalom Vtoroy mirovoy voyny: vperedi kontsentratsionnye lagerya Mauthauzen i Gunskirhen, nevoobrazimye uzhasy, vypavshie na dolyu cheloveka evreyskogo proishozhdeniya. Blagodarya neveroyatnoy sile haraktera, Stiven nahodit v sebe sily bezhat i vernutsya obratno domoy. Roksana de Bastion, vnuchka pianista, unasledovav pianino deda, spustya mnogo let nahodit i rasshifrovyvaet kassetnye zapisi, na kotoryh on rasskazyvaet svoyu istoriyu. Spletaya voedino ego originalnye zapisi, neopublikovannye memuary, pisma i dokumenty, Roksana vosozdaet istoriyu svoey semi, opisyvaya vse goresti i neschastya, vypavshie na ih dolyu. Svetlaya i gluboko trogatelnaya, kniga peredaet velikiy duh odnogo cheloveka pered litsom tmy i nadezhdy, kotoraya ehom otzyvaetsya cherez pokoleniya.