Einzig und allein, um den Eltern die Heimat zu erhalten, heiratet Kerstin von Möhlen den neuen Besitzer des prächtigen Ertelhofes. Einst arbeitete Perko als Verwalter auf Heidenau, dem elterlichen Gut, das nun vor dem Ruin steht. Schon damals verliebte er sich in die blutjunge Kerstin. Seitdem war sein einziges Ziel, hart zu arbeiten und genügend Geld zu verdienen, um einst als Gutsbesitzer um ihre Hand anhalten zu können. Wie es ihm gelungen ist, so viel Geld zu verdienen, das bleibt sein Geheimnis. Unermüdlich wirbt Perko nun um die Liebe seiner Braut, und endlich scheint es ihm zu gelingen, Kerstins Herz zu erobern. Da taucht plötzlich ein Nebenbuhler auf und treibt durch fatale Missverständnisse einen bösen Keil zwischen die Liebenden ...