Un fil: la vida de na Bàrbara, infermera, no ha estat senzilla. Tenia deu anys quan la mare va morir en un accident i, temps després, el seu tiet va aconseguir-ne la custòdia. Ara, a la sala de quimioteràpia, ha conegut en Miquel, un malalt malcarat que afronta les últimes opcions de curar-se. I just acaben d'ingressar a Urgències el seu pare, a qui no ha vist des de fa més de quinze anys.
Un altre fil: el científic alemany Fritz Haber havia fet grans descobriments per a la humanitat, però desenvolupant el gas mostassa va afavorir les matances a les trinxeres en la Primera Guerra Mundial. I ¿què en pensen, d'això, la seva dona Clara i el seu fill Hermann?
I encara, hàbilment trenats, Joan Moragues afegeix més fils: les pel·lícules dins la ment delirant del pare de na Bàrbara, les novel·les dins la ment analítica d'en Miquel, les tortuositats dels mites antics, la veu muda de les estrelles, i la realitat i la ficció, i els monstres de cadascú, i Moby Dick...

«Arreu arreu hi ha històries amagades. En els somnis de cada nit, en el policlorur dels vinils, dins el ventre de les balenes, en tots els jardins a la primavera, entre les estrelles del cel... Fins i tot en el passat, en les cròniques i els records, hi ha històries arraulides sota una capa d'oblit. M'agrada creure que puc trobar-les, ençà i enllà en el món ampli, i embastar, així, aquest món petit.» - Joan Moragues Roca