Sefi Atta erzählt die Geschichte der 17-jährigen Gift, die sich wünscht, der Engstirnigkeit ihrer kleinen Heimatstadt in Nigeria zu entfliehen, an die Uni zu gehen und auf eigenen Füßen zu stehen. Als sie die Chance erhält, als Au-pair-Mädchen in den USA zu arbeiten, im Tausch gegen ein Visum, Gehalt und Studiengebühren, glaubt Gift sich am Ziel ihrer Träume. Ohne zu zögern nimmt sie das Angebot an. Doch dann kommt alles anders: Ihre Gastmutter, Ärztin wie ihr Ehemann, hält ihre Versprechen nicht ein und zögert Gifts Einschreibung an der Universität immer weiter hinaus. Gift muss Tag und Nacht für das Baby da sein und immer mehr Hausarbeit übernehmen. Sie ist verzweifelt, fühlt sich betrogen und ausgebeutet. Sefi Atta beschreibt einfühlsam und differenziert den Spannungszustand der jungen Frau zwischen Naivität, Stolz und dem wachsenden Widerwillen gegen ihre Opferrolle, der sie schließlich ermächtigt, ihre Geschichte selbst zu schreiben. Ein erfrischend direkt und mit trockenem Humor erzählter Coming-of-Age-Roman zwischen zwei Kontinenten.