Dlya togo chtoby sozdat' po-nastoyashchemu zhivogo i zapominayushchegosya personazha, nedostatochno nadelit' yego odnimi dostoinstvami. Imenno nedostatki, slabosti i vnutrenniye protivorechiya delayut geroya ob"yemnym, zastavlyayut chitatelya soperezhivat' yemu, a glavnoye - dayut tolchok vnutrennemu i vneshnemu konfliktu, kotoryy stanovitsya dvigatelem lyubogo syuzheta. «Tezaurus otritsatel'nykh kachestv» - unikal'noye rukovodstvo, prizvannoye pomoch' pisatelyam i stsenaristam sozdat' mnogogrannykh i realistichnykh personazhey. V kazhdom iz primerov podrobno razbirayetsya psikhologiya konkretnogo nedostatka: yego prichiny (ot detskikh travm do lozhnykh ubezhdeniy), kharakternyye modeli povedeniya, mysli i strakhi, svoystvennyye yego nositelyu. Anzhela Akerman i Bekka Pul'izi pokazyvayut, kak otritsatel'nyye kachestva svyazany s arkoy personazha i kak oni mogut stat' klyuchom k yego rostu i transformatsii.