Tsilindr - gigantskaya struktura, vozvyshayuschayasya na mili nad poverhnostyu neizvestnoy Zemli buduschego. Ekkster otkazalsya ot skuchnoy raboty s devyati do pyati na gorizontalnyh urovnyah megapolisa, chtoby okazatsya v samom tsentre nastoyaschih sobytiy - na «vertikali», gde frilansery, voyuyuschie plemena i drugie kochevniki zhivut vdol kanatov i tramplinov na vneshnem krayu zdaniya. Mechta Ekkstera - stat uspeshnym dizaynerom-grafistom i sozdavat boevye emblemy dlya voinstvuyuschih plemen. I, kak u vseh grazhdan, mikrochip v ego mozge svyazan s kompleksnoy kompyuternoy sistemoy, kotoraya upravlyaet ekonomikoy. No kogda Ekkster beretsya za deystvitelno krutoe zadanie - sozdanie sovershenno novyh «aykonov smerti» dlya odnogo iz samyh moguschestvennyh plemen, - on nachinaet opasnoe puteshestvie, kotoroe privedet ego na Temnuyu storonu Tsilindra... i za ego predely.