¿A qué nos remite la noción filosófica de banquete? ¿Quiénes son los invitados y qué se les convida? En la antigüedad clásica europea el banquete ha sido considerado uno de los actos sociales más relevantes en el que los invitados conversaban y debatían sobre asuntos de interés existencial, como la naturaleza del amor. En las sociedades de los Andes del sur se invita a las almas, como se denomina a los muertos, a celebrar un banquete de naturaleza comunitaria. Toda la celebración está atravesada por los valores de lo colectivo y de la reciprocidad.
 
Para este encuentro se les convida a las almas alimentos, bebidas, coca, luz de velas, rezos, cantos y música, entre otras ofrendas, anudadas con el afecto y el respeto. Este ritual o costumbre se realiza en Todos Santos, cuando inicia noviembre, y está dirigido a los diversos grupos de muertos: los muertos recientes o almas nuevas, que ocupan un lugar de preferencia; a las almas olvidadas; y a los muertos que tienen condición de ancestros. En la vida cotidiana de las poblaciones surandinas la presencia de los muertos, en tanto alteridades seminales, se intensifica en esta época, se considera que ellos proporcionan bienestar colectivo e individual, aunque también pueden castigar si no se respetan los modos de relación.
 
Este libro busca reflexionar cómo son las relaciones de los muertos con lo humano, abordando las nociones de intercambio, depredación, producción, protección y transmisión. Modos cosmopolíticos de convivir que atraviesan la condición humana en la cultura surandina.