Mit Der Fall Leavenworth legte Anna Katharine Green einen der frühesten und wirkungsmächtigsten Detektivromane der amerikanischen Literatur vor. Im Zentrum steht ein rätselhafter Mord in einem wohlhabenden New Yorker Haushalt, dessen Aufklärung sich über Indizien, Zeugenaussagen und psychologische Feinbeobachtung entfaltet. Der Roman verbindet die Logik des Kriminalfalls mit der Spannung des Sensationsromans und entwickelt dabei eine für seine Zeit bemerkenswerte narrative Disziplin: präzise Konstruktion, geschickte Irreführung und ein feines Gespür für soziale Fassaden, Geschlechterrollen und die Ambivalenz bürgerlicher Moral. Green, die als Pionierin der Detektivliteratur gilt, schrieb in einer Epoche, in der sich forensisches Denken, urbane Moderne und das literarische Interesse am Verbrechen gegenseitig befruchteten. Ihre genaue Kenntnis juristischer Verfahren und ihr Interesse an den Mechanismen des Beweisens verleihen dem Roman eine seltene Plausibilität. Zugleich zeigt sich ihr literarisches Talent in der Verbindung von analytischer Strenge und dramatischer Zuspitzung, die spätere Kriminalautorinnen und -autoren nachhaltig beeinflusste. Dieses Buch empfiehlt sich allen, die die Genese des klassischen Detektivromans verstehen wollen. Wer nicht nur Spannung, sondern auch literaturhistorische Relevanz, erzählerische Raffinesse und eine kluge Studie menschlicher Motive sucht, wird hier einen ebenso fesselnden wie grundlegenden Text entdecken.