"Soll und Haben" (1855) war der meistgelesene deutsche Roman des 19. Jahrhunderts. Gustav Freytag erzählt den Weg des jungen Anton Wohlfart, der als Lehrling in das Breslauer Handelshaus T. O. Schröter eintritt und in der Welt des ehrbaren Kaufmanns seine Bestimmung findet - zwischen Kontor und Speicher, polnischer Grenze und schlesischem Adelsgut, Bewährung und Versuchung. Freytags Programm-Roman des bürgerlichen Realismus setzt der Arbeit ein literarisches Denkmal: "Der Roman soll das deutsche Volk da suchen, wo es in seiner Tüchtigkeit zu finden ist, nämlich bei seiner Arbeit." Zugleich ist das Buch ein aufschlussreiches, heute auch kritisch zu lesendes Zeitdokument des 19. Jahrhunderts und seiner Weltsicht - gerade darin liegt sein historischer Wert. Hans Jochim Schmidt liest den vollständigen Roman, ungekürzt.